開発職へようこそ　～機械・化学編～

こんにちは！LeINの廣田です。

前回、メーカーの職種についてご紹介させていただきました。

前回の記事はこちら↓

■メーカーの内部に潜入！研究職と開発職って何が違うの？

今回は、開発職について掘り下げていきたいと思います。

開発職と１口に言っても、その中身は異業種とも言えるほど多岐に渡るのですが、大きく、機械、電気、化学の３分類に大別できます。今回は、その中の機械、化学について、それぞれ見ていきたいと思います！

■機械系

機械系の開発職といえば、まずは機械設計をイメージされるのではないでしょうか。

機械設計は、仕上がりの製品図を描き、図面に落としていきます。最近は3D CADなど設計用のソフトウェアを用いることが大半かと思います。

設計といっても、対象がスマホのような精密機器から新幹線の駆体など、作るものの大きさによって留意すべきポイントがかなり異なります。最も留意すべきなのは公差です。公差とは、サイズのバッファー・許容範囲のことで、±◯mmまではOK、とする幅のことです。一般的にものが小さければその公差も厳しくなりますが、例えば宇宙服のヘルメット部分なんかだと、物が大きくても厳しそうですよね。

設計については、上記の機械設計の他に、金型設計、光学設計もあります。

金型とは金属でつくられた型のことで、樹脂の成形品の生産などに使います。例えば、スマホの外側や、ペットボトルなどを作るときにも金型が必要です。多くの工業製品は金型がなくては製造ができないため、製造業界においては、とても重要な役割を担います。

その際に、先程の公差を考える必要があります。金型を作る際にも公差が生じますし、その金型を用いて作成する製品も公差が生じます。

この公差はけっこう奥が深くてですね、例えば金属の削り出しと、樹脂成型では許容の範囲が異なります。樹脂成型は、どうしても成形時に樹脂が冷えて収縮するので、厳しい公差はクリアしにくく、「公差をこのくらい考慮して隣の部品の公差を決めよう」というように、製品の全体像を考えて設計する必要があります。

また、光学設計とは、いわゆるレンズの設計のことです。カメラ、医療機器、スマホ、自動運転車等々、意外と様々なところにレンズは用いられています。また、レンズだけでなく鏡やプリズムの反射を用いる設計も含まれます。同じ設計と言っても、機械設計と光学設計では専門知識が全く違うことがわかりますね。

機械設計の開発職として働くためには、機械工学の知識が必須になります。特に、四力学といわれる機械力学、熱力学、材料力学、流体力学は、どんな製品の設計をするためにも抑えておく必要があります。

■化学系

化学系も専門が幅広い分野です。

昔、みなさん高校で習っている？はずですが、大きくは有機化学と無機化学に分かれます。

有機化学は、化学繊維やプラスチック、、樹脂、ゴム、接着剤などの高分子からなる工業製品が挙げられます。医薬品も、どちらかと言われれば有機化学です。

有機化学は、ざっくりというと、有機合成ができるかどうかが専門スキルの１つになります。有機合成はその名の通り、いくつかの素材を混ぜて有機物を合成するのですが、どのような反応を経て、どのようなものがどれくらいの割合でできるかを突き詰めていきます。医薬品の新薬開発や、化粧品の新しいコスメの開発などに活かされる技術です。

有機化学では薬品を扱うことが多いため、劇物毒物取り扱いなどの専門知識などが必須になります。

一方、無機化学は、半導体のウエハーや、化粧品に使われるシリカなどの微細ミネラル等です。すっごく雑に分類すると、炭素（C）系は有機化学、重金属系は無機化学とご認識ください。

無機化学の実験では、金属の反応を起こすために、レーザーや高温照射装置などのエネルギーの高い装置を使うことが多いですかね。もちろん、半導体を洗浄するために劇物指定の薬品を扱ったりもするので、有機化学と同様、薬品取扱の知識は必要です。