ねぇねぇ。ジャバ―ド先生、ちょっと聞いてもいい？

どうしたの？

このまえ、レタスコンピュータさんにお邪魔してたんだよ。そしたら、ひょんなことからレタスコンピュータのベテランエンジニアさんとお話することになったんだ。

レタスコンピュータさんって、たしかいろんなハードウェアの開発をしていたよね。

そうそう。通信機器の開発とか得意なんだよね。それでね、そのベテランエンジニアさんが急に「アセンブラ」ってやつの話をしはじめたんだよ。今は高水準言語で開発すればいいけど、昔はアセンブラがどうとかって。

なるほど。

残念ながら、ボクはアセンブラってなんのことかさっぱりわからなかったから、その場では適当に話を合わせていたんだけどね。いまさらながら、ちょっと気になっちゃってさ。

ということは、アセンブラについて聞きたいってことだね？

そういうこと！

アセンブラって最近じゃあんまり聞かなくなったから、ことりん君が知らなくても無理はないかもしれないね。

うん。ボクまったく聞いたことないんだよね。

これまでことりん君には、いろんなプログラミング言語を教えてきたよね？具体的にはJava、Ruby、PHP、Python、C#とかその他にもいろいろだね。

うんうん。もちろん覚えているよ！たくさん教えたもらったよね。

そういったプログラミング言語でプログラミングすることで、結果としてコンピュータが動くってのはいいよね？

そうだね。コンピュータ上で動くものを開発するためにプログラミングをしているんだもんね。

そのとおり。じゃあ、コンピュータってそれぞれのプログラミング言語を理解していると思う？

あ、コンピュータがプログラミング言語を理解しているかってことか…。理解していないとプログラミングしたとおりに動けないよね？でも、そんなたくさんのプログラミング言語を理解するのも大変そうだよね…。

プログラミング言語によっては、アップデートで新しい構文が追加されることもあるからね。

それを全部把握するのはちょっと厳しそうだなぁ。

そうなんだ。実はコンピュータはプログラミング言語のことがさっぱり分からないんだ。コンピュータが理解できるのは機械語っていうやつだけなんだよ。だから、プログラミング言語を機械語に翻訳してあげる人が必要になるってわけ。

なるほど。プログラミング言語から機械語に翻訳するのがお仕事の翻訳家が必要なんだね。

そうそう。その翻訳家がアセンブラってやつなんだよ。

おぉ、でた！アセンブラ！

厳密にはプログラミング言語って2種類にわけることができるんだ。さっき話したJavaやRubyは高級言語、もっと機械語に近いものを低級言語って呼ぶんだよ。

なるほど。高級言語と低級言語ね。

その高級言語を機械語に翻訳するのがコンパイラ、低級言語を機械語に翻訳するのがアセンブラっていうんだよ！

えっと、ちょっと待ってね。整理させて…。低級言語を機械語に翻訳するのが、アセンブラってことだね？？

そのとおり！そのコンパイラも内部的には、高級言語 → 低級言語（アセンブリ言語） → 機械語の順番で翻訳していることが多いんだよ。

そっか。結局はコンピュータは機械語しか分からないから、コンパイラもアセンブラも最終的には機械語に変換しているんだね。

そういうこと！それでさ、そのレタスコンピュータのベテランエンジニアさんは、どんな話をしていたのかな？

アセンブラのことは分かったけど、それでもそのベテランエンジニアさんが何を言いたいかは、今でもよくわからないからジャバ―ド先生も忘れて！

う～ん、気になる…けど、また今度ね！